Le code de l’environnement, dans son article L541-1, définit un déchet comme étant “tout résidu d’un processus de production, de transformation ou d’utilisation, toute substance, matériau, produit ou plus généralement tout bien meuble abandonné ou que son détenteur destine à l’abandon”.
Vu sous l’angle économique, un déchet est un bien qui n’a, à priori, aucune valeur marchande. Mais, selon l’époque, l’endroit et l’individu, cette valeur peut varier.
Le déchet témoigne d’une culture et de ses valeurs. Il est le reflet d’une dépréciation économique ou sociale à un moment donné.Il joue un rôle particulièrement révélateur du niveau social des populations et de l’espace dans lequel elles évoluent (zones rurales/urbaines - habitat collectif/individuel – nord/sud).
Le mot « Déchet » vient de déchoir, du latin “cadere”, qui signifie tomber. La racine “dis” traduit l’éloignement et la séparation. Les déchets peuvent être classés selon plusieurs critères. Les plus répandus sont l’origine et la nature.
